那是2007年6月20號，一聲驚雷響徹俄克拉荷馬東部。緊接著，龍旋風循聲而來，撕扯一個棚屋的屋頂，摧毀了幾家房屋，將大樹連根拔起。總而言之，對俄克拉荷馬州而言，這種天氣並不算什麼令人銘記的自然災害，但是除了一點，這場雷暴中產生了一條長達199.5英里的閃電。
根據世界氣象組織的介紹，這創造了世界紀錄。實際上，這是全球僅有的兩個跟閃電有關的世界紀錄。另外一個記錄是2012年法國普羅旺斯海岸長達7.74秒的閃電，這是地球上持續時間最長的閃電。
科學家們一直在使用陸基閃電探測網絡監視和測量各地閃電的強度和持續時間。之前，氣象學家們都以為閃電通常不會超過1秒，而且在雲層中的跨度不會超過20英里。這兩項記錄證明，他們之前的假設跟現實差距實在是太大了。
John Jensenius在國家氣象局負責統計追踪被雷劈死的人數(這工作可真...)。Jensenius說這一紀錄“展示了閃電的泛發效應，以及大氣能夠給多大的雲層充滿電能，”他告訴《華盛頓郵報》。“人們需要意識到，在任何地區發生雷暴，都有一定雷擊致死的機率。”
在二十世紀中期，雷劈致死的人數開始急劇減少。再此之前，1943年和1944年被雷劈死的人數達到了最多，每年超過了400人。從2000年開始，每年被雷劈死的人持續少於50人。但是這個人數還是太多了，鑑於我們已經知道如何預防雷劈了。
國家氣象局有一句簡單的閃電安全口號：雷聲一響，關門上炕。聽起來一點都不酷啊，不過這裡有著嚴肅的科學道理。當你聽到雷聲，你需要躲在屋內，並且最後一聲雷響30分鐘後才可以出門。雖然雨停了，這也不代表你就安全了。
“絕大部分閃電都發生在前一次閃光所能聽到雷聲的10英里和30分鐘範圍內，” Jensenius說。“最大的例外是第一道閃電。”
雖然閃電距離記錄被改寫，但是“我們的建議並不會改變，”他補充說。
今年早些時候，科學家們根據高分辨率衛星數據發現了一個新的“世界閃電之都”。委內瑞拉的馬拉開波湖平均每平方公里每年要發生233次閃電。之前，非洲的剛果盆地被認為是全球閃電最活躍的地區。雖然輸了第一的名頭，但是全球10大閃電之都中，非洲獨占6處。
這次公佈閃電長度記錄的論文發表在the Bulletin of the American Meteorological Society上，其中提到這些記錄存在的前提是科學家觀察到了。閃電很可能會更長，持續時間更久，只是尚未被觀測到而已。
【文章參考】 煎蛋網
【文章整理】 AICL
